The First
Nosingglass
ノージンググラス

凄いグラスです

何の変哲も無いオフィシャルのボウモア12年を飲んで感動した。と言ったらどう思うでしょう？ ありえない、と言うでしょうか。当然です。自分もそう思っていました。このグラスで飲むまでは。

私がこのグラスを最初に知ったのは、海外の雑誌記事でした。その時はまだ日本で発売されていませんでしたが、高評価を見て面白いグラスだなと思っていました。それが、日本でも発売されたということで、実際にWEBOで取り寄せて試飲してみることにしました。その日はあいにく時間が遅く、深夜営業のスーパーで少ない品揃えから選んだのが、冒頭のボウモアだったのです。ありきたりですが、よく知った味で試飲には好都合と考えたのです。

試飲して驚きました

抜栓したのボウモアを、まずはグラスに注いで蓋を閉め、12分待つことにしました。熟成年数×1分。深い意味や根拠はありませんが、とあるウイスキー好きのバーテンダーから聞いた飲み方です。そこまで時間をかける必要は無いかもしれせんが、いつもの自分の飲み方で進めることにしました。その間にも、グラスの外観をチェックします。グラスのサイズは小ぶり、とても繊細です。ハードリカー専用に作られたことが見た目からも伝わります。ステムはつなぎ目が感じられないほど滑らかに仕上られており、手に取ると驚くほど軽量です。一切の無駄が無く、しかもウィスキー以外の余計な情報を感じさせない、洗練されたグラスだと思いました。そうこうしているうちに12分。蓋を指でつまみ、持ち上げてみます。その瞬間、幾重にも折り重なった奥深い香りが広がり言葉を失いました。普通とは明らかに違う芳醇な香り、何よりオフィシャルのボウモアが持っていたポテンシャルの高さに驚きます。そして、グラスを持ち上げ、口に含んだボウモアは、驚くほど甘く華やかでした。若い頃に飲んだ思い出や、一緒に飲んだ友人のこと、ウイスキーを教えてくれたバーテンダーのこと、香りに感動したボトラーズ、そんないろいろな記憶が一気に押し寄せて、とにかく感動しました。どれくらい時間が経ったか、わかりません。ひと呼吸して、ただただ、このグラスの凄さを感じながら、試飲のメモを残しました。
　同じ条件で同じものを飲んでも、誰もが感動するとは思いません。感動したといって、信じてもらえないかもしれません。それでも、このグラスの凄さの片鱗が少しでも伝わればと思い、冒頭に試飲メモを書き添えることにしました。

精巧なつくりと機能美

このグラスの最大の特長は、繊細な香りを閉じ込めて一気に開かせる蓋の存在です。しかし、本当の凄さはグラスの基本的な作りの良さにあります。細いステム（脚）から滑らかに広がる絶妙な角度のボウルは、ウィスキーを適度に空気と触れあわせ、ウィスキーの奥に潜む複雑に絡んだ香りを解きほぐします。ボウルから口元へストレートに伸びるラインは、職人の手で極限まで薄く成形され、円熟したアルコールと芳醇な香りを澱みなく口元へと運びます。専用の蓋は時間差でバラバラに立ち上る香りの要素をひとつに凝縮し、ウィスキーがもつ本来のポテンシャルを引き出してくれます。また、クリスタルの透明度はウィスキーの艶やかで魅惑的な色合いを際立たせ、甘いアルコールの揺らめきを幻想的に映します。このグラスはウィスキーの奥深い魅力を存分に引き出すという機能を、エレガントで優美なデザインへと昇華させています。

THE FIRSTとは

ドイツのZWIESEL（ツウィーゼル社）はハイクオリティなグラスで世界中のプロに愛される一流のグラスメーカーです。複数のブランドを展開していますが、その中でも最高級の素材を使い、ドイツの熟練の職人が手吹きで作る最高峰のグラスブランドが、ZWIESEL 1872です。名前の末尾につけられた数字はZWIESELの創業年をあらわし、このブランドが伝統技術を重んじる証でもあります。そして、そんな特別なZWIESL 1872というブランドの中でも、最も最上のグラスだけに与えられた名前が『The First（ザ・ファースト）』です。その名前が示す通り、ドイツの職人気質が生みだす一級のウイスキーグラスというわけです。

まずは、実際に使用してみてください。あなたの、お気に入りのウィスキー（ボトラーズですか？それともオールドボトルですか？）を、これで飲んだらどうなるか・・・ちょっと想像もつきません。是非このグラスと共に、ウィスキーの馥郁（ふくいく）たる香りと味わいをお楽しみください。

文章：井村 俊介